三爪卡盤又稱三爪自定心卡盤，它根據(jù)工件裝夾部分的圓周確定工件的回轉(zhuǎn)中心，但它的定心精度不是很高,。一般根據(jù)使用場合,，在精車、磨削及使用萬能分度頭銑削精度較高零件等情況下,，選用裝夾精度較高的三爪卡盤，而在粗車和無形位精度要求的磨削、銑削等加工中,，使用裝夾精度較低的三爪卡盤。

三爪卡盤裝夾工件的原理是,，利用卡盤扳手轉(zhuǎn)動圓周上的三個傘齒中的任一個,。從而帶動平面螺紋轉(zhuǎn)動并帶動三個卡爪一齊移動，起到自定心裝夾工件作用,；從機械結(jié)構(gòu)上看,，卡盤的三個傘齒具有相同功能，但是經(jīng)過仔細(xì)檢測,，三個傘齒裝夾工件的精度并不一樣,，相差也較大。